抛开人类早期在化学药物领域的探索，十九世纪化学工业和染料产业的发展，催生了化学药物的产生。自二十世纪初开始，化学制药产业开始快速发展并逐步席卷全球,现代医药理论和技术也开始在全球范围内加速推广。面对人类长期生存发展遇到的各种疾病和治疗需求，现代化学制药产业自诞生之日起就是热点产业，对技术、人才、资本构成强大吸引力，也催生了诸多国际知名的制药企业，如辉瑞、强生、默克、阿斯利康等。面对庞大市场需求和回报空间，投入巨资进行药物创新成为国际巨头的选择，企业通过专利期保护效应，力求获得巨额回报。

　　随着现代科技发展，现代化学制药技术逐步实现多学科、多领域融合推进，物理化学、有机化学、生物化学、分子生物化学、精密分析测试技术不断融合应用，计算机发明后，很快融入到药物研发试验各个环节之中，临近 20 世纪末，基因工程、蛋白组研究进一步助推现代制药产业的发展。同时，化学制药产业链分工也越来越细，并朝着全球化合作、全球化分工方向发展，即使在国际贸易保护主义抬头趋势下，现代医疗领域的国际化合作、国际化分工和协同仍有很大发展空间。